搖床屬于流膜選礦類設(shè)備，是分選細(xì)粒礦石的常用設(shè)備。它的前身是平面溜槽，之后發(fā)展為以不對稱往復(fù)運(yùn)動為特征的自成體系。搖床的突出優(yōu)點是分選精確性高，經(jīng)一次選別就可得到高品位精礦或廢棄尾礦，且可同時接出多個產(chǎn)品，看管容易，調(diào)節(jié)方便。因此應(yīng)用非常廣泛。

礦粒在搖床上面主要受到礦粒在介質(zhì)中的重力、橫向水流和礦漿流的流體動力、床面差動往復(fù)運(yùn)動的動力等三個相互垂直的力的作用。位于床條溝內(nèi)的礦粒群在這些力作用下進(jìn)行著松散分層和運(yùn)搬分帶兩項基本分選運(yùn)動。

（1）粒群在床面上的松散分層

橫向水流跨越床條流動，在床條間激起漩渦，位于條溝內(nèi)的上層礦粒在脈動水流作用下松散。分層結(jié)果是細(xì)粒重礦物在底層，上部是粗粒重礦物并有部分細(xì)粒輕礦物混雜，再上是粗粒輕礦物。微細(xì)的礦粒則懸浮在較上層被橫向水流沖走。

（2）礦粒群在床面上的運(yùn)搬分帶

粒群在條溝內(nèi)進(jìn)行松散分層的同時，還要受到橫向水流的沖洗作用和床面縱向差動搖動的推力作用。在水流中懸浮的微細(xì)顆粒橫向速度較大，隨著顆粒向精礦端移動，床條高度降低，位于床條溝內(nèi)的分層礦粒依次被剝離出來。粗粒輕礦物橫向速度較大，以下依次是細(xì)粒輕礦物、粗粒重礦物，而細(xì)粒重礦物則可保持到較遠(yuǎn)縱向距離，達(dá)到精礦端。不同性質(zhì)礦粒沿不同方向運(yùn)動結(jié)果，便在床面上展開了扇形分帶。在精礦端和尾礦端分別接出后即得精礦、中礦、尾礦及礦泥。